Le mont Fuji (富士山) est la plus haute montagne du Japon et son symbole le plus aimé : un cône volcanique presque parfait, enneigé une grande partie de l'année, s'élevant seul au-dessus des plaines au sud-ouest de Tokyo. Depuis des siècles, on le vénère comme sacré, on l'a peint et écrit sans fin, et, par temps clair, on le guette depuis la ville comme une silhouette pâle et soudaine à l'horizon.
Une montagne sacrée
Le Fuji est un volcan actif, dont la dernière éruption remonte à 1707, et sa symétrie et sa solitude l'ont rendu sacré bien avant qu'il ne devienne une ascension touristique. C'est un reihō (霊峰), un « pic sacré », demeure des kami et lieu de culte de la montagne depuis longtemps ; les pèlerins le gravissaient comme un acte religieux, et des sanctuaires se trouvent à sa base et à son sommet. Cette vénération, jointe à sa présence écrasante dans l'art japonais, la plus célèbre étant les Trente-six vues du mont Fuji de Hokusai, dont la Grande Vague, explique pourquoi l'UNESCO l'a inscrit en 2013 non comme site naturel mais comme site culturel : une montagne qui a façonné l'imaginaire d'une nation.
Gravir le Fuji
Des dizaines de milliers de personnes gravissent le Fuji chaque année, mais seulement pendant une courte saison officielle, environ de juillet au début septembre, quand les sentiers et les refuges de montagne sont ouverts et la neige a disparu. L'itinéraire classique se fait de nuit : monter une partie du chemin l'après-midi, dormir ou se reposer dans un refuge, puis repartir dans l'obscurité pour atteindre le sommet à temps pour le goraikō (御来光), le lever du soleil vu depuis le sommet : le soleil perçant au-dessus de la mer de nuages en contrebas. Deux proverbes résument la sagesse locale : l'un dit que celui qui ne gravit jamais le Fuji est un sot, et que celui qui le gravit deux fois l'est aussi ; la récompense est la vue d'une vie, non l'ascension pénible elle-même.
Mots et expressions à retenir
Idiomes et proverbes à emporter
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富士山 : se lit Fuji-san, où 山 signifie « montagne » (se lit san), et non l'honorifique -san utilisé pour les personnes ; « le mont Fujisan » comporte donc une petite redondance.
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御来光 (goraikō) : le lever du soleil vu depuis un sommet de montagne, en particulier le Fuji ; un mot pour un spectacle qui vaut la peine de gravir toute la nuit pour le voir.