Kamidana et butsudan (autels domestiques)

Un kamidana est littéralement une « étagère à dieux » : un sanctuaire miniature en bois placé haut sur un mur, au-dessus de la hauteur de tête, dans une partie propre et lumineuse de la maison. Il abrite des ofuda (御札), des talismans de papier provenant d'un sanctuaire, souvent l'un du grand sanctuaire d'Ise et l'autre du sanctuaire local, qui portent la présence des kami. Chaque jour ou à des jours fixés, le foyer fait devant lui de petites offrandes : riz, eau et sel, parfois du saké, et salue les dieux d'une révérence et d'un battement de mains, comme dans un sanctuaire. C'est une visite au sanctuaire ramenée à la maison, une façon de garder le foyer sous la protection des dieux et de rendre grâce chaque jour.

Le butsudan est une présence bien différente : un autel en forme d'armoire, souvent en bois laqué sombre, qui contient une image bouddhiste et, surtout, les tablettes commémoratives (ihai) inscrites des noms des membres défunts de la famille. C'est là que la famille prend soin de ses ancêtres (先祖, senzo) : offrant de l'encens, de la nourriture et des fleurs, rapportant des nouvelles aux disparus, et priant pour eux, en particulier à Obon et aux anniversaires de décès. Avoir à la fois un kamidana et un butsudan dans une même maison résume l'arrangement quotidien japonais de la religion : se tourner vers le shinto pour la vie, la croissance et la bénédiction, et vers le bouddhisme pour la mort, la mémoire et les ancêtres.