Setsubun

Le nom signifie « division saisonnière » : setsubun marquait à l'origine la veille de chacune des quatre saisons, mais en vint à désigner la plus importante, le début du printemps dans l'ancien calendrier lunaire, une sorte de réveillon du Nouvel An en somme, un seuil où l'année basculait et où l'on croyait que les esprits malfaisants pouvaient se glisser. Les rituels de purification et de protection du foyer se concentraient autour de cette couture dangereuse dans le temps.

La coutume centrale est le mamemaki (豆まき), disperser des graines de soja grillées en criant « Oni wa soto, fuku wa uchi ! » : « Les démons dehors, la fortune dedans ! » L'oni (鬼), démon cornu, représente le malheur et la maladie ; souvent, un membre de la famille porte un masque de démon pour se faire bombarder et chasser de la maison, des haricots lancés vers la porte et par les fenêtres. Ensuite, chacun mange le nombre de haricots correspondant à son âge (plus un), pour la santé de l'année à venir. Une coutume plus récente, répandue dans tout le pays depuis la région du Kansai, est l'ehō-maki (恵方巻) : un épais rouleau de sushi non coupé, mangé entier et en silence face à la direction porte-bonheur de l'année, en formulant un vœu. Les grands temples et sanctuaires organisent des jets de haricots publics où célébrités et lutteurs de sumo lancent des haricots à d'immenses foules.