Manga

La plupart des mangas paraissent d'abord dans un magazine hebdomadaire ou mensuel. Ces magazines utilisent un papier bon marché et rugueux, et ils sont aussi épais qu'un annuaire. Chaque numéro contient des chapitres d'une vingtaine de séries à la fois, et les lecteurs l'achètent pour ce mélange. Si une série trouve son public, l'éditeur la réunit en volumes brochés, les tankōbon. C'est là que se gagne le vrai argent. Sinon, l'éditeur l'arrête vite. Les auteurs travaillent avec des délais très serrés. En général, une petite équipe d'assistants dessine les décors et ajoute les trames. Une série hebdomadaire, c'est une vingtaine de pages tous les sept jours, souvent pendant des années.

Une page de manga se lit du coin supérieur droit au coin inférieur gauche. Pour un regard occidental, les éditions traduites semblent donc « à l'envers », avec la reliure à droite. Le dessin s'appuie sur des lignes de vitesse et sur des onomatopées que l'auteur intègre à l'image. Il utilise aussi le blanc avec talent pour ralentir un moment. Le manga puise ses racines dans l'art visuel japonais plus ancien, y compris les estampes ukiyo-e. Mais sa forme moderne est née dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale. Il la doit avant tout à Osamu Tezuka. Ce dessinateur a emprunté au cinéma ses cadrages et ses angles, et le manga s'est mis à se lire comme un film en images fixes.