Karaoké (カラオケ) signifie « orchestre vide ». Kara veut dire « vide », et oke est l'abréviation de ōkesutora, la forme japonaise du mot anglais « orchestra ». La musique est là, mais il manque le chanteur, et c'est vous qui comblez ce vide. Le karaoké est né au Japon au début des années 1970. Depuis, il s'est répandu presque partout, mais en général sous une autre forme.
La salle, pas la scène
Hors du Japon, le karaoké veut souvent dire chanter devant un bar plein d'inconnus. Au Japon, presque jamais. On va dans un karaoke box, un bâtiment plein de petites salles privées qu'on loue à l'heure. On n'y chante que pour les gens avec qui on est venu. On commande à boire et à manger par un téléphone mural. La machine gère la file d'attente des chansons de chacun, et un écran compte les minutes restantes. C'est pourquoi le karaoké marche si bien au Japon, même pour des gens qui ne chanteraient jamais en public. Le public, ce sont déjà vos amis.
À quoi ça sert
Le karaoké est la deuxième étape habituelle après un dîner bien arrosé, surtout entre collègues, et il a une fonction précise. Une soirée avec l'équipe est l'une des rares occasions où la formalité habituelle se relâche. Chanter faux devant son chef y contribue. Chacun a besoin d'un ohako, une chanson fétiche sur laquelle se rabattre. Beaucoup de gens y vont aussi seuls. C'est assez courant pour avoir un nom, hitori karaoke, et certaines chaînes le vendent comme un service. Vous avez une petite salle, un bon micro et personne pour vous écouter.
Mots et expressions à retenir
Idiomes et proverbes à emporter
-
十八番 (ohako) : votre chanson fétiche, celle que vous chantez toujours. Le mot vient du kabuki, où il désignait les dix-huit pièces les plus célèbres d'une grande famille d'acteurs.
-
一人カラオケ (hitori karaoke) : « karaoké en solo », aller chanter seul sans public. C'est si courant que les chaînes de karaoké en font la publicité.