Huitième shogun Tokugawa
Tokugawa Yoshimune
徳川吉宗 · 1684–1751 · Époque d'Edo
Tokugawa Yoshimune (徳川吉宗) fut le huitième shogun et le grand réformateur de l'époque d'Edo, un dirigeant prudent et engagé qui sauva le gouvernement du bord de la faillite. Il est aussi, plus discrètement, l'homme qui offrit au peuple ordinaire le pique-nique sous les cerisiers en fleurs dont on profite encore aujourd'hui.
Le shogun réformateur
Yoshimune arriva au pouvoir en 1716 avec un trésor vide, et lança les réformes de Kyōhō. Il réduisit les dépenses de sa propre cour, promut les fonctionnaires selon leurs compétences plutôt que leur naissance, et installa une boîte où n'importe quel sujet pouvait lui envoyer une requête directement. Il encouragea le savoir pratique et assouplit l'interdiction des livres étrangers, une petite ouverture par laquelle la science occidentale allait plus tard s'engouffrer.
Des fleurs pour tous
Pendant longtemps, l'admiration des fleurs avait été un plaisir réservé à la cour et aux riches. Yoshimune l'ouvrit à tous. Il fit planter des milliers de cerisiers le long de la rivière Sumida et sur la colline d'Asukayama, berges et sommet publics où les gens du commun pouvaient étendre une natte, manger, boire et profiter ensemble de la floraison. C'était une réforme d'un autre genre : un dirigeant construisant délibérément un plaisir partagé dans la ville, ouvert à tous. Le hanami animé et joyeux d'aujourd'hui lui doit largement son existence.
Portrait: Kanō Tadanobu · Public domain · via Wikimedia Commons
